BALIKPAPAN, NOMORSATUKALTIM - Timnas Indonesia bakal melakoni laga terakhir Grup D Piala Asia 2023, di Stadion Al Thumana, Doha, Qatar pada Rabu (24/1/2024) petang.
Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, berharap anak asuhnya tampil bagus menghadapi tim berjuluk Samurai Biru, Jepang.
Tentu saja ini tidak mudah, mengingat Jepang kini berada di peringkat 17 dunia, atau tertinggi di antara semua tim Asia. Sementara Indonesia di peringkat 142 FIFA.
Namun, Shin Tae-yong berharap para pemain timnas Indonesia tidak inferior dengan angka di atas kertas.
Lewat pertandingan kontra Jepang, Shin Tae-yong ingin membuktikan bahwa level sepak bola Indonesia sudah meningkat.
BACA JUGA: Gawat!!! OJK Temukan Fenomena Gen-Z Suka Utang, Tapi Minim Literasi Keuangan
"Tentu saja, Jepang adalah tim tertinggi di AFC, tim nomor satu. Mungkin ini akan menjadi pertarungan yang sulit bagi kami, tetapi kami ingin menunjukkan penampilan yang bagus. Sejauh ini kami sudah menyiapkan dengan baik, dan saya ingin menunjukkan bahwa bola sepak Indonesia telah berkembang dengan baik," kata Shin Tae-yong, di laman PSSI, Rabu (24/11/2024).
Shin Tae-yong mengaku, saat ini dirinya fokus mempersiapkan timnya menghadapi anak asuh pelatih Hajime Moriyasu.
Sehingga tak terlalu peduli dengan skenario lolos ke babak 16 besar, selain memberikan perlawanan terbaik kepada pasukan Samurai Biru.
"Kita memang memiliki banyak skenario untuk menuju ke babak 16 besar. Dan, ya, tentu saja saya akan sangat senang jika kita bisa ke 16 besar sebelum kita memainkan pertandingan dengan Jepang. Tetapi saya tidak memikirkan hal tersebut. Saya hanya memikirkan bagaimana kami akan memainkan pertandingan melawan Jepang, beberapa persiapan teknis, dan beberapa detail. Saya tidak peduli dengan hasil dari tim-tim lain," tambahnya.
BACA JUGA: Bawaslu Samarinda Periksa Andi Harun terkait Dugaan Mobilisasi Ketua RT
Diketahui, Timnas Jepang rutin tampil di Piala Dunia sejak tahun 1998. Mereka tidak pernah absen dalam tujuh edisi terakhir (1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022).
Di Piala Asia, Jepang juga jadi tim dengan koleksi gelar juara terbanyak. Mereka menjadi juara sebanyak empat kali pada tahun 1992, 2000, 2004 dan 2011.
Sementara itu, gelandang timnas Indonesia, Egy Maulana Vikri menyatakan sudah siap menghadapi tim terbaik Asia tersebut.
Pemain asal Dewa United FC tersebut sudah tidak sabar unjuk gigi meladeni permainan para bintang, seperti Takefusa Kubo, Wataru Endo, dan Kaoru Mitoma.