Amerika Jadi Benteng Terakhir Pangeran Saudi

Riyadh, nomorsatukaltim.com - Presiden AS Joe Biden telah mengambil tindakan yang jauh lebih keras terhadap Arab Saudi daripada pendahulunya. Sementara pemerintahan Presiden Donald Trump memanjakan penguasa de facto negara itu, Putra Mahkota Mohammed bin Salman (MBS).

Biden telah merilis informasi yang memberatkan tentang keterlibatan MBS dalam pembunuhan jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi pada 2018. Ia juga memberikan sanksi pada pejabat Saudi yang dianggap terlibat dalam pembunuhan dan penindasan lainnya terhadap para pembangkang, dan memangkas bantuan militer ke Saudi. “Tetapi kalibrasi ulang hubungan yang mencolok dengan Saudi ini belum cukup bagi banyak kritikus MBS,” tulis F. Gregory Gause III di Foreign Affairs. Pembela hak asasi manusia, jurnalis, dan bahkan beberapa mantan pejabat AS terkemuka mengkritik Biden. Karena tidak memberikan sanksi secara langsung kepada MBS. Argumen semacam itu sebagian besar didasarkan pada kebutuhan untuk memberikan sanksi kepada para pelanggar hak asasi manusia. Tetapi beberapa kritikus lebih lanjut menyiratkan bahwa Biden memiliki kekuatan untuk memaksa Raja Salman dan keluarga kerajaan Saudi lainnya untuk menggantikan MBS dengan pemimpin baru. Kolumnis New York Times Nicholas Kristof mengecam Biden. Karena tidak menjelaskan bahwa “kerajaan Saudi lebih baik dengan putra mahkota baru.” Rekan senior Brookings Institution Bruce Riedel mengatakan, “Jika tujuan Amerika Serikat adalah Arab Saudi yang stabil dan moderat, yang stabil secara internal dan bukan sumber kerusuhan di wilayah tersebut, maka Arab Saudi tidak memiliki tempat untuk Mohammed bin Salman.” Apa yang dilewatkan para kritikus ini adalah, MBS sekarang menjadi pilar yang mengakar dan kemungkinan besar tidak tergoyahkan dari struktur pengambilan keputusan Saudi. Dengan dukungan ayahnya, Raja Salman, MBS telah dengan kejam dan efektif mengonsolidasikan kekuasaan di tangannya sendiri. Hal ini menjadikan AS sebagai salah satu dari sedikit pengawas efektif atas otoritasnya. Mencoba mengisolasi MBS tidak akan memaksa pemecatannya dari kekuasaan. Melainkan menghilangkan kemampuan Washington untuk menahan perilakunya di luar negeri dan. Pada tingkat yang lebih rendah di dalam negeri. AS akan membutuhkan kerja sama Saudi. Dalam masalah keamanan mendesak di Yaman dan kawasan yang lebih luas. Dan untuk itu, ia harus terlibat dengan MBS. LEWAT KONSENSUS Selama beberapa dekade, Saudi diperintah oleh komite de facto para pangeran, yang memegang posisi penting pemerintah dan status senior dalam keluarga yang berkuasa. Keputusan penting diambil oleh pangeran senior. Banyak di antaranya memiliki hak veto. Akibatnya, kebijakan Saudi biasanya mencerminkan posisi konsensus. Perubahan jarang terjadi dan bertahap. Keluarga kerajaan gagal menyelesaikan banyak masalah atau menggunakan banyak kesempatan. Tetapi juga menahan diri untuk tidak membuat keputusan yang sangat buruk. Konservatisme struktural ini membantu kerajaan dengan baik. Memungkinkannya mengalahkan pan-Arabisme Nasserist pada 1950-an dan 1960-an, Revolusi Iran pada 1979, invasi diktator Irak Saddam Hussein ke Kuwait pada 1991, dan yang terbaru, Musim Semi Arab pada 2011. Seiring pangeran senior bertambah tua dan mulai meninggal, putra mereka tampaknya mulai menyusun kembali sistem komite di antara mereka. Anak laki-laki menggantikan ayah di posisi penting. Seperti menteri luar negeri, menteri dalam negeri, dan komandan Garda Nasional. Putra-putra lain yang menjadi wakil menteri ayah mereka siap untuk mewarisi posisi lain. Raja Abdullah, menjelang akhir pemerintahannya, menjauh dari sistem warisan. Ia menunjuk Salman sebagai menteri pertahanan daripada anak dari menteri yang baru saja meninggal. Namun kemudian pada 2015, Raja Salman naik takhta dan mulai membongkar sistem komite. Alih-alih mengembangkan konsensus, Raja Salman memusatkan kekuasaan di tangan MBS. Dia mengesampingkan pangeran yang tersisa dari generasinya sendiri dan generasi berikutnya yang dapat menyaingi putra kesayangannya. Dia mulai dengan menjadikan MBS sebagai menteri. Raja mendorong saudara tirinya, Pangeran Muqrin, sebagai putra mahkota. Kemudian pada 2017, menggantikan Putra Mahkota Mohammed bin Nayef dengan MBS. Raja juga menjadikan MBS sebagai kepala dewan yang membuat kebijakan ekonomi dan sosial, serta dewan yang mengawasi Saudi Aramco—perusahaan minyak negara dan sumber utama kekayaan Saudi. Dengan demikian, MBS memperkuat kendalinya atas lembaga-lembaga koersif dan ekonomi negara yang paling penting. Ia kini tak tertandingi di dalam negeri. Hanya dibatasi oleh seorang raja yang sudah tua dan semakin lemah. MBS sekarang menjadi pilar yang mengakar dan kemungkinan besar tidak tergoyahkan dari struktur pengambilan keputusan Saudi. Perubahan mendalam pada struktur kekuasaan dalam keluarga penguasa Saudi telah menghilangkan kendala yang sebelumnya membuat pembuatan kebijakan Saudi berhati-hati, dapat diprediksi, dan menghindari risiko. MBS sama sekali tidak. Dia mengizinkan perempuan untuk mengemudi, membatasi kekuatan polisi agama, dan memberlakukan pajak yang luas pada konsumen Saudi. Saudi yang berpikiran reformis telah mendesak kebijakan ini selama beberapa dekade. Tetapi konservatisme bawaan dari proses pengambilan keputusan Saudi telah membuat perubahan gagal. Hanya MBS yang memiliki kemauan dan kekuatan untuk mewujudkan reformasi ini. “Tetapi kombinasi kekuatan dan kemauan lincah putra mahkota juga menyebabkan keputusan yang sembrono dan kontraproduktif,” jelas Gregory. Pada 2017, MBS menangkap lebih dari 300 pejabat bisnis dan pangeran terkemuka di negara itu, mengubah Ritz-Carlton Riyadh menjadi penjara paling mewah di dunia, dan mengguncang kepercayaan investor asing dan domestik. Juga pada tahun itu, MBS secara efektif menculik Perdana Menteri Lebanon Saad Hariri, yang sedang mengunjungi Riyadh, dan memaksanya untuk mundur dari jabatannya. MBS berharap untuk memicu krisis politik di Beirut yang akan merusak Hizbullah—sekutu Iran. Tetapi akhirnya memperkuat posisi politik kelompok paramiliter itu. MBS pada tahun yang sama bergabung dengan Bahrain, Mesir, dan Uni Emirat Arab dalam memboikot dan mengancam Qatar atas dukungannya untuk kelompok-kelompok Islam, sponsor Al Jazeera, dan hubungan dengan Iran. Boikot itu berakhir pada Desember 2020. Setelah hanya mencapai perpecahan mitra Teluk AS. MBS selanjutnya mengejar perang yang sia-sia dan merusak di Yaman dan menindak keras para pembangkang. Terutama memerintahkan pembunuhan Khashoggi pada 2018. Terlepas dari tujuan-tujuan ini, tidak ada indikasi bahwa anggota keluarga penguasa lainnya mendukung MBS. Banyak pangeran yang lebih tua dilaporkan tidak senang dengan sepupu mereka yang lebih muda dan kejam itu. Tetapi tidak jelas apakah mereka memiliki sarana atau keinginan untuk konfrontasi langsung dengan orang yang mengendalikan semua senjata dan uang di kerajaan. Perebutan kekuasaan sebelumnya dalam keluarga penguasa telah menyebabkan perbedaan pendapat terbuka, formasi militer yang dipimpin oleh pangeran saingan yang saling berhadapan, pangeran terkemuka menarik diri dari tugas resmi pemerintah sambil mempertahankan gelar dan pengaruh resmi mereka. Tidak ada intrik seperti itu yang terlihat sekarang. Selain itu, MBS telah memupuk kesetiaan anggota keluarga yang lebih muda, mempromosikan pangeran dari generasi di bawahnya ke posisi di pemerintah provinsi dan lembaga negara. Jika sepupu MBS yang lebih tua melawannya, tidak ada jaminan bahwa anggota keluarga lainnya akan ikut serta. PEMERIKSAAN TERAKHIR Setelah mengonsolidasikan kendali hampir total dari pemerintah Saudi dan mencegah oposisi keluarga, MBS hanya menghadapi satu pemeriksaan praktis atas kebebasan bertindaknya: AS. Rencana ambisius MBS untuk perubahan ekonomi bergantung pada investasi internasional. Investor Amerika mengambil peran utama. Dia tidak bisa menjadi pemain dalam sistem keuangan dunia jika Washington melawannya. AS masih menjadi mitra internasional terpenting dan penjamin keamanan utama Saudi. Tidak ada penguasa Saudi yang ingin mempertaruhkan hubungan itu. Pemerintahan Trump menyukai dan melindungi putra mahkota. MBS memiliki hubungan langsung dengan menantu Trump, Jared Kushner, yang memungkinkannya untuk mengabaikan saluran diplomatik normal dan mengakses Gedung Putih. Pemerintah memberikan MBS pertemuan yang sangat publik dengan presiden sebelum Mohammed bin Nayef, yang merupakan putra mahkota Saudi pada saat itu. Trump kemudian membuat keputusan yang tidak biasa untuk menjadikan Riyadh tujuan perjalanan luar negeri pertamanya saat menjabat. MBS menjadi putra mahkota hanya beberapa bulan setelah kunjungan itu, dan Gedung Putih hampir tidak bijaksana dalam mengisyaratkan persetujuannya atas perubahan tersebut. Perlakuan istimewa seperti itu dari Washington menyesatkan MBS. Sehingga percaya bahwa dia dapat bertindak dengan impunitas di panggung dunia, dan tidak diragukan lagi berkontribusi pada beberapa kesalahannya. Dapat dimengerti bahwa pemerintahan Biden menjabat dengan maksud untuk mengkalibrasi ulang hubungan dengan Saudi, dan membangun beberapa pagar untuk membatasi perilaku MBS. Kontak pertama Biden dengan Riyadh mengatur nada untuk penyetelan ulang ini: Presiden AS itu berbicara dengan Raja Salman. Bukan dengan putra mahkota. Dalam kapasitasnya sebagai Menteri Pertahanan Saudi, MBS mendapat telepon dari Menteri Pertahanan AS, Lloyd Austin. Wakil Presiden Kamala Harris tidak ada dalam panggilan itu. Biden juga mengakhiri kerja sama dengan kampanye militer Saudi di Yaman, menangguhkan pengiriman senjata ke negara itu, dan melarang sejumlah orang Saudi yang diyakini telah mengancam para pembangkang Saudi untuk bepergian ke AS. Tetapi pemerintahan Biden berhenti memberikan sanksi kepada MBS secara pribadi atas perannya dalam pembunuhan Khashoggi. Ini dengan tepat menentukan bahwa jika AS akan mempengaruhi pengambilan keputusan Saudi. Hal itu tidak dapat membuat putra mahkota menjadi persona non grata. Apalagi memaksa keluarga kerajaan Saudi untuk menggantikannya. Setiap upaya untuk mengeluarkan MBS dari posisi sentralnya dalam sistem Saudi saat ini akan menghasilkan sesuatu yang sangat dekat dengan perubahan rezim. Yang tidak berhasil dengan baik untuk AS di Timur Tengah. Hal terakhir yang harus dilakukan oleh pemerintahan Biden adalah terlibat dalam penipuan novel mata-mata semacam ini. Gagasan bahwa ia dapat mengusir MBS bukan hanya angan-angan. Tetapi juga pemikiran berbahaya, pengulangan keangkuhan yang telah menyesatkan AS di Irak, Libya, dan di tempat lain. Pemerintahan Biden telah memilih jalan yang lebih bijaksana. Meskipun mungkin tidak menyenangkan. Tantangannya sekarang adalah mengomunikasikan dengan jelas apa yang akan dan tidak akan mereka toleransi dari MBS. Sebagai penghubungnya kepada putra mahkota, Biden harus menunjuk seorang duta besar dan senioritas yang dapat menyampaikan apa yang diharapkan AS dari Saudi: kerja sama untuk mengakhiri perang di Yaman; diakhirinya serangan dan penindasan terhadap para pembangkang Saudi di luar negeri; membantu memperkuat pemerintah Irak; dan konsultasi penuh dengan Washington untuk menghindari terulangnya petualangan yang membuat tidak stabil. Seperti boikot Qatar dan penculikan Perdana Menteri Lebanon. Sebagai bujukan, AS dapat menawarkan bantuannya untuk membebaskan Saudi dari ketergantungannya pada pendapatan minyak. Tetapi hanya jika MBS setuju untuk menghormati supremasi hukum di dalam negeri. Mengisolasi MBS mungkin memberikan kepuasan emosional jangka pendek. Tetapi bagi pemerintahan yang ingin mengatasi krisis Timur Tengah dan menghindari konflik baru, berurusan dengan Saudi adalah suatu kebutuhan. “Itu berarti berurusan dengan MBS,” pungkas Gregory. (mmt/qn) Sumber: Amerika Serikat, Benteng Terakhir Pangeran Saudi