Titik Balik Kepercayaan Diri Aji Kusuma

Balikpapan, nomorsatukaltim.com- Aji Kusuma didatangkan oleh Persiba Balikpapan pada musim 2019. Walau berstatus pemain muda. Tapi Aji langsung dibebani ekspektasi besar. Bukan apa-apa, Aji adalah punggawa Timnas U-19. Pernah mencetak gol ke gawang Jepang pula. Walau timnas kalah dengan skor 1-4 pada akhirnya.

Aksi Aji sang pemain timnas pun dinanti-nanti Persiba dan puluhan ribu suporternya. Sayang, ekspektasi besar itu tak bisa dituntaskan Aji dengan baik. Malah cenderung gagal. Di laga debutnya misalnya. Ia tak mampu membuat gol ke gawang PSIM Jogjakarta. Sialnya, Persiba malah kalah dengan skor 0-1. Padahal Stadion Batakan dipadati ribuan Balistik Mania.

Di masa awalnya membela Persiba. Aji memang tidak ditaruh di posisi favoritnya, penyerang tengah. Ia justru diberdayakan sebagai winger. Tapi sebagai pemain muda, ia tidak ingin pilih-pilih posisi. Apalagi penyerang tengah sangat vital perannya. Pencetak gol utama tim.

Maka Aji tetap menjalani posisi winger dengan sepenuh hati. Mengikuti intruksi sang pelatih yang saat itu diemban Salahudin. Tapi upaya keras Aji membuat gol dari posisi itu tak menemui jalannya. Ia buntu. Gagal.

Baru pada pekan ke-17, Aji bisa membuat gol debutnya untuk Persiba. Ketika itu ia turut mencetak 1 dari 3 gol yang dibuat Persiba ke gawang PSBS Biak. Persiba menang 3-1 kala itu.

Ketika itu Andre Dio memberikan umpan kepada Aji, dengan dua kali sentuhan dia berhasil mengecoh kiper PSBS Biak. Layaknya Inzaghi, Aji selebrasi dengan emosional. Berteriak, hingga menangis.

Gol itu diingat Aji sebagai momen paling mengesankan selama membela panji Persiba."Pasti paling berkesan ya mencetak gol untuk Persiba musim lalu," katanya kepada nomorsatukaltim.com, Minggu 20 Desember 2020.

Keberhasilan Aji mencetak gol saat itu. Tak lepas dari peran mendiang Satia Bagdja. Yang justru mengembalikan Aji ke posisi aslinya, penyerang tengah.

"Ya makanya berterimakasih sekali pada almarhum Coach Satia. Karena dia yang berperan mengembalikan kepercayaan diri saya," tambah pemain asal Duri, Riau tersebut.

Sejak saat itu kepercayaan diri Aji meningkat. Yang mulanya sempat down karena mandul, hingga kembali pede. Bahkan pada musim 2020, Aji kembali membuktikan ketajamannya. Ia membuat gol penentu kemenangan di laga pembukaan Liga 2. Ketika berhadapan dengan Kalteng Putra. Yang sayangnya, sejauh ini. Gol itu adalah gol perdana dan terakhir Aji di musim 2020. Karena kompetisi baru akan dilanjutkan tahun depan.

Tak ada yang bisa dilakukan Aji sekarang selain latihan rutin saja. Sambil menunggu kabar baik soal Liga 2. "Ya harus jaga kondisi aja sekarang. Latihan terus setiap sore aja," katanya. (fdl/ava)

Sumber: